Diabetes Mellitus

La Diabetes Mellitus [DM] corresponde a un grupo de enfermedades metabólicas caracterizadas por hiperglicemia, debida a defectos en la secreción y/o acción de la insulina. Es una patología que genera gran discapacidad y mortalidad, en especial en el adulto y adulto mayor. Además, la hiperglicemia crónica, provocada por esta enfermedad, se asocia a largo plazo con daño, disfunción e insuficiencia de órganos como ojos, riñones, corazón, nervios y vasos sanguíneos.

Para el año 2000 se estimó que 35 millones de personas sufrían DM en América, de las cuales, el 54% se encontraba en América Latina y el Caribe [ALC].
Las prevalencias más altas publicadas son las de Barbados con 16,4%, seguido por Cuba con 14,8%, mientras que las frecuencias más bajas corresponden a la población Mapuche (0,98%) y Aymarás (1,5%), ambas poblaciones autóctonas de Chile; donde se sabe que la expectativa de vida ha aumentado a 80 años en mujeres y 73 años en hombres. Siendo el 11,4% de su población mayor de 65 años. Esto se constituye en una exigencia para el sistema sanitario; ya que éste debe adaptarse a la nueva carga de enfermedad que constituye la diabetes y, por lo mismo, generar estrategias efectivas para intervenir a lo largo del ciclo vital y, especialmente, en la población de mayor riesgo: adulto (9,4% de prevalencia entre los 45 y 64 años) y adulto mayor (15,2% en los 65 y más años). Es importante destacar que la prevalencia es significativamente más alta en el nivel socioeconómico bajo (4,3% en nivel D y 5,3% en nivel E).
Para el 2004, 21,2x100.000 habitantes o 3.415 personas había fallecido a causa de DM; cifra lejana a la propuesta como Objetivo Sanitario para la década 2000-2010 (14x100.000 habitantes). Para el mismo año un 33% de las personas en hemodiálisis crónica (10.693), lo estaba como consecuencia de DM.